Пожалуй, впервые в рассказе откажусь от пошагового описания событий и изложу все впечатления в нескольких частях, каждая из которых будет привязана к тому или иному району города. Лондон, как и обычные города, разбит на районы, но деление это не только административное. Каждый район имеет свое совершенно исключительное лицо, заметное, как визуально, так и при совершенно неглубоком изучении истории. Несмотря на наличие мест с крайне высоким скоплением достопримечательностей, в Лондоне нет как такового центра. "Лондон состоит из сотни деревень" - это выражение довольно точно определяет характер застройки города. Прежние деревни превратились в городские районы, сохранив при этом свои традиции и образ жизни жителей. Районов в Лондоне очень много и сколько нужно времени, чтобы побывать во всех (а значит иметь право сказать "Я знаю Лондон!") - лично мне посчитать трудно.
Лондону почти две тысячи лет, но в нем нет почти ничего, что свидетельствует о возрасте: ни античных развалин, ни средневековых улиц и крепостей. Здания старше 400 лет можно пересчитать по пальцам. Тут никогда ничего не сохранялось и не охранялось. По необходимости тут легко строят что-то новое, но в связи с той же необходимостью без особого сожаления и не менее легко убирают что-то старое и не нужное. Многочисленные несчастья (пожары, болезни, бомбардировки) давали городу очередной скачок в развитии. Несмотря на островную оторванность от остального мира, Лондон в период развития торговли был крупнейшим торговым центром (в лондонский порт стекались корабли со мира), а в период развития промышленности город стал лидером мировой индустриализации.
Лондон - столица Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, а также Англии, крупнейший город на Британских островах. Площадь мегаполиса составляет 1706,8 кв.км. Население более 8 млн чел. По населению город занимает 21-е место в мире, 2-е в Европе, и первое в Евросоюзе и Великобритании.
Лондон играет ведущую роль в политической, экономической и культурной жизни Великобритании. В городе находится международный аэропорт Хитроу, один из крупнейших в мире, речной порт на реке Темзе, многие всемирно известные достопримечательности: Вестминстерское аббатство, комплекс Вестминстерского дворца с часовой башней, собор Святого Павла, крепость Тауэр и другие. Историческим и административным центром Лондона является Вестминстер. Деловой центр города располагается в другом районе - Сити.
Конечно, эта информация предельно скудна, и в рамках рассказа я попробую чуть подробнее рассказать о посещенных местах. Несмотря на проведенные в городе четверо суток и пройденные за это время четыре с половиной десятка километров пешком, множество перемещений на метро, автобусах и речном транспорте, от поездки осталось ощущение крайне поверхностного знакомства с городом. В Лондон однозначно стоит вернуться, он того стоит.
А теперь - приятного чтения!
1. Пэддингтон.
2. Гайд-парк.
3. Вестминстер.
4. Мэйфэйр.
5. Бромптон, Найтсбридж, Челси, Белгравия.
6. Темза.
7. Доклендс.
8. Гринвич.
9. Сохо, Ковент-Гарден.
10. Сити, Холборн, Блумсбери.
11. Музеи Шерлока Холмса и Мадам Тюссо.
12. Риджентс-канал.
13. Кэмпден.
